脑机接口,是指在人或动物大脑与外部设备之间创建的直接连接,从而实现脑与设备的信息交换。脑机接口技术便可以靠直接提取大脑中的这些神经信号来控制外部设备,它会在人与机器之间架起桥梁,并最终促进人与人之间的沟通,创造巨大价值。
2021年,脑机接口技术得到了巨大发展,大笔融资接连而至。2019年,脑机接口整个领域的融资额约为9700万美元。但在2021年,马斯克的公司Neuralink仅一次就完成了2.05亿美元的C轮融资,其中,迪拜风险投资公司Vy Capital领投,谷歌风投等跟投。就国内来说,率先实现脑机接口技术产业化的企业—博睿康科技(常州)股份有限公司,在今年3月份也完成了过亿元B轮融资,红杉中国独家领投。
QY Research的数据显示,2019年全球脑机接口市场规模已经达到了12亿元,预计2026年将达到27亿元,年复合增长率为12.4%。
特斯拉创始人埃隆·马斯克曾在12月8日表示,希望2022年能在人类身上使用“脑机接口”Neuralink装置。此前,Neuralink公司展示了在一只猴子的大脑中植入了Neuralink装置,并且成功让这只猴子通过脑电波来打乒乓球的游戏。
脑机接口技术是公认的新一代人机混合智能和人机交互的核心关键技术。所以,目前脑机接口的应用前景十分的诱人,以至于现在世界上的各个国家,如美国、中国、日本以及欧盟等国际组织也都把脑科学作为了科技发展的战略热点,发布了针对脑科学的研究计划,甚至被美国商务部列为出口管制技术。
脑机接口技术为恢复运动功能和人类感官以及治疗神经疾病带来了新的希望,同时还对人类大脑进行“升级”,让人类通过意念即可控制各种智能终端。并且会使我们在拥有人类水平或更高智能的AI面前更具竞争力。我国在脑机接口技术方面也已经实现了关键性的突破,未来将引领我国脑科学和类脑智能研究实现“弯道超车”。
然而,脑机接口技术的应用将远远不止这些,如果我们能将脑机接口技术与元宇宙相结合,通过电脑与大脑连接,人们便可以在元宇宙中自由地进行社交、获取各种信息,甚至能够获取触觉、嗅觉等多种现实世界的体验。相比只能提供视听的手机、电脑、电视等“传统”介质,甚至是目前还正在研究、探索中的AR和VR技术,脑机接口将会带给元宇宙的也许将会是革命性的改变。
未来如果脑机接口技术成功落地,这将会是对元宇宙概念的最大推进方向,也就是说你能够想到的场景都将会直接变成虚拟世界中的东西,将从虚构向数字化转变。
例如,在目前一些游戏的环境下,玩家角色的动作基本上都是预设的,比如跳跃、抓取物品、攻击等。玩家通过特定的按键触发这些预设动作,达到与游戏交互体验。但预设动作无论玩家怎么操作,都只能是一成不变的。
但如果能够使用脑机接口与虚拟世界结合,通过意念控制游戏,便可以实现更为自由的操作。游戏软件将不再需要预设动作,而玩家在元宇宙中也可以通过自己的意志随心所欲地活动身体的每一个部位,自由的开展与虚拟世界的交互。
如果在将来脑机接口技术真的能够与元宇宙相结合,将不仅仅只局限于游戏的交互体验。在未来,人们将能够通过脑机接口,把现实世界中的各种生活体验直接输入大脑。那时候,人们便可以直接在虚拟世界中自由地获取信息、开展社交,用数字货币支付,用数字收藏品头像来分辨身份,甚至旅行等。元宇宙也许会更多应用于工作、生活中去,创造更多的可能。